道の駅 草津｜琵琶湖西岸エリアの南の起点、湖と山と近江の食が揃う滋賀旅の玄関

草津市。
滋賀県の南部、琵琶湖の東南岸に位置する交通の要衝。
東海道と中山道が合流した宿場町として江戸時代から栄えた歴史を持ちます。
「草津追分」として知られるその交差点は、今も街のランドマーク。
道の駅「草津」は、そんな歴史の町の旅の拠点として、ビワイチのスタート地点としても、あるいは比叡山・マキノ高原への出発点としても活用できる場所です。

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基本情報

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琵琶湖西岸エリアの魅力――湖と山と古刹が共鳴する、滋賀の風景

日本最大の湖・琵琶湖の湖岸から、比叡山の稜線へ。
草津は琵琶湖の南端に位置し、ここから北へ走るほど琵琶湖の大きさが増していきます。
湖西道路を北上すれば堅田・安曇川・マキノへ。メタセコイア並木の秋の黄金色が待っています。
比叡山ドライブウェイは延暦寺の荘厳さと琵琶湖の絶景を同時に体験できる名道。
滋賀を走る旅の出発点として、草津は理想的なポジションにあります。

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道の駅 草津の見どころ

草津市産の農産物・特産品が並ぶ直売所。
近江米、草津の野菜、琵琶湖産の水産加工品。
草津市は琵琶湖沿いの豊かな農業地帯で、季節の野菜が年間を通じて並びます。
草津宿本陣（重要文化財）は道の駅から車で数分の距離にあり、江戸時代の宿場の様子を伝える展示が充実しています。
近江牛を使ったメニューが食べられる食事処も近隣に点在しており、旅の昼食・夕食として期待できます。

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道の駅 草津 周辺の観光スポット

比叡山

草津から湖西道路を北上し、大津市内から比叡山ドライブウェイへ。
延暦寺の荘厳な伽藍群、山頂から一望する琵琶湖の圧倒的な広さ。
新緑・紅葉の季節はドライブウェイを走る気持ちよさが格別です。

マキノ高原

草津から湖西道路を北へ走り続けると、高島市・マキノ高原へたどり着きます。
スキー場が広がる高原は夏に清涼感が際立ち、秋はメタセコイア並木の黄金色が待っています。
草津からマキノまで、琵琶湖を横目に走り続けるビワイチの醍醐味があります。

メタセコイア並木

マキノ高原へのアクセス道に広がる全長2.4kmの並木道。
秋の紅葉時期は特に美しく、黄金色に染まった並木の中を走る体験は一度忘れられません。
草津を早朝に出発して並木道に着く頃には、朝の光の中で並木が輝いています。

堅田

湖西道路を北上すると、琵琶湖に突き出た浮御堂で知られる堅田へ。
朝靄の中の浮御堂の姿は、滋賀を代表する風景のひとつ。
草津からのビワイチ途中の立ち寄りスポットとして最適です。

安曇川

高島市の安曇川は川と湖と山が交差する豊かな自然が魅力。
マキノとセットで訪れると、高島エリアの懐の広さをより深く感じられます。

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近江牛・近江米・琵琶湖の幸――草津から味わう滋賀の食

滋賀といえば近江牛。
全国三大和牛に数えられる近江牛のすき焼き・焼肉は、滋賀旅の外せないグルメ体験。
草津市内には近江牛が食べられる食事処が複数あり、旅の昼食・夕食として期待できます。

近江米は日本でも特に評価の高いブランド米のひとつ。
道の駅で買う産地直売の近江米は、炊くと甘みと香りが際立ちます。
旅の土産として、ひと袋持ち帰る価値があります。

琵琶湖産の鮒寿司は好き嫌いが分かれますが、産地で一度は試してほしい発酵食品。
びわ湖の固有文化を食で感じる体験として、チャレンジする価値があります。

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道の駅 草津 発着のおすすめ周遊ルート

琵琶湖西岸北上・メタセコイアコース（1日）

道の駅 草津 → 湖西道路で北上 → 堅田（浮御堂）→ 安曇川 → マキノのメタセコイア並木 → マキノ高原 → 帰路

琵琶湖を横目に走り続ける爽快感がビワイチの醍醐味。草津から北上するほど湖が大きくなります。

比叡山・延暦寺コース（1日）

道の駅 草津 → 湖西道路で北上 → 大津市内 → 比叡山ドライブウェイ（延暦寺・絶景）→ 山を越えて京都へ → 帰路

比叡山を挟んで、滋賀と京都を一日で結ぶルート。山頂からの琵琶湖の眺めが旅の主役です。

草津宿・近江歴史コース（半日）

道の駅 草津 → 草津宿本陣（見学）→ 近江八幡（八幡堀・散策）→ 帰路

東海道と中山道が交差した草津宿の歴史から、近江商人の町・近江八幡へ。滋賀の歴史を辿るルートです。

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道の駅 草津 周辺の温泉

琵琶湖周辺には日帰り温泉施設が点在しています。
旅の〆に利用する際は、最新情報を各施設の公式サイトでご確認ください。

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道の駅 草津 周辺で泊まりたい宿

草津に泊まって翌朝早くにビワイチへ出発する。
マキノで一泊して翌朝のメタセコイア並木を独占する。
一泊すると、琵琶湖の旅は全然違う深さになります。

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こんな人におすすめ

• ビワイチのスタート地点として草津を使いたいサイクリスト・ドライバー
• 比叡山ドライブウェイを走りたいライダー・ドライバー
• メタセコイア並木・マキノ高原を目指して北上したい人
• 近江牛・近江米など滋賀の食材をまとめて楽しみたい人
• 大阪・京都から「琵琶湖の景色」を目当てに走り出したい人

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まとめ

道の駅 草津は、琵琶湖の南端に立つ滋賀旅の絶好の出発点です。
北へ走るほど琵琶湖の大きさが増し、景色の豊かさが加わっていきます。
走って、食べて、湖の景色を眺めて、また走る。
気づけばそれが、最高の休日になっています。

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